W przypadku niedużych odchyłów od prawidłowych wskazań czy to poziomu cholesterolu, czy przy niskim nadciśnieniu możliwe jest wprowadzenie leczenia najbardziej bezpiecznego dla pacjenta, czyli poprzez modyfikację trybu życia.

Konieczne jest zwłaszcza:

• zaprzestanie palenia tytoniu
• włączenie do planu dnia regularnych ćwiczeń (minimum 30 minut dziennie)
• normalizowanie wskaźnika masy ciała poniżej 25kg/m2
• zmiana diety na zdrową, najlepiej śródziemnomorską
• kontrolowanie ciśnienia tętniczego
• osiągnięcie docelowych stężeń cholesterolu we krwi
• prowadzenie kontroli glikemii u osób chorych na cukrzycę

Szczególnie ważne jest zaprzestanie palenia tytoniu gdyż jest to czynnik rozwoju choroby tętnic obwodowych. Ponadto osoby palące są 2 do 6 razy bardziej narażone na wystąpienie chorób tętnic kończyn dolnych niż osoby niepalące. Palacze muszą się także liczyć z koniecznością amputacji kończyn, w których wystąpiła choroba tętnic z uwagi na szczególnie zwiększone ryzyko powikłań pooperacyjnych.

Określenie stopnia uzależnienie od nikotyny może zostać ocenione na podstawie kwestionariusza Fergusona lub poprzez biomarkery stężenia tlenku węgla w wydychanym powietrzu. W przypadku pacjentów z silnym uzależnieniem nikotynowym, jednocześnie borykających się z chorobą sercowo-naczyniową, konieczne jest włączenie nikotynowej terapii zastępczej oraz stosowanie leków wspomagających zaprzestanie palenia.

Jeśli naturalne leczenie przez zmianę trybu życia pacjenta nie przynosi efektów należy włączyć farmakoterapię lub/i rozpocząć leczenie metodami inwazyjnymi.